Pour la première fois au cinéma, un long-métrage réalisé entièrement en images de synthèse sort sur les écrans. Fort de leur succès avec leurs courts-métrages, Pixar se lance dans l'aventure en reprenant l'idée de
Tin Toy : des jouets vivants.
Au départ, Pixar souhaitait faire un métrage d'une demi-heure sur l'univers de
Tin Toy, mais Disney leur donne l'accord pour réaliser un long métrage. Cette fois-ci, pas de conte de fées ni de chansons, Pixar veut se démarquer des dessins animés Disney.
Le premier scénario de ce long-métrage mettait en scène
Tinny, abandonné sur une aire d'autoroute, qui fera la rencontre d'une poupée ventriloque. Ensemble, ils vont essayer de s'en sortir, et finiront dans une école maternelle. Puis l'histoire changea.
Tinny serait offert en cadeau d'anniversaire à un enfant, délaissant alors ses anciens jouets. Finalement, le scénario prit le chemin du film qu'on connait actuellement.
Lors de la présentation du film en mode storyboard aux producteurs, ce fut un échec retentissant. Manque de rythme, d'émotions... le film était dans l'impasse. Et ce à cause des directives de Disney.
John Lasseter voyait son film complètement dénaturé. Pour éviter la perte du projet,
Lasseter et son équipe se remirent au travail et livrèrent le nouveau scénario trois semaines après, ce qui n'était pas encore le film définitif, mais qui leur permis de poursuivre l'aventure avec l'accord de Disney.
Buzz l'Eclair était au départ un personnage militaire avant de devenir un personnage de l'espace. Son prénom est une référence à Buzz Aldrin. Il avait un caractère très arrogant. Quand
Tim Allen prêta sa voix, il modifia
Buzz pour le rendre plus agréable.
La voix de
Tom Hanks pour
Woody est une volonté de
John Lasseter. Pour lui, il a une voix capable de donner de l'émotion. De plus, la voix de
Hanks avait servi de test pour l'animation. En voyant le résultat, l'acteur n'a pas hésiter une seconde à participer à tout le film.
Ce film va rencontrer un succès mondial (362 millions de dollars) et faire connaître au grand public un petit studio de Disney : Pixar.
